Théveneau de Morande : étude sur le XVIIIe siècle

MORANDE LIBELLISTE. 33

les chardons qui a fait grand plaisir à toute la compagnie. »

Mais Theveneau de Morande vise plus haut que la noblesse, plus haut que PAcadémie. Il s'attaque au roi lui-même et à sa favorite, préludant ainsi à la campagne lucrative qu’il entreprendra un peu plus tard. Audacieusement, il s’égaye sur les maladies secrètes et contagieuses de la Du Barry : « Le bruit court que le jeune vicomte Du Barry est à Pierre en Cise, pour avoir communiqué à la comtesse de ce nom de petites inquiétudes de santé, dont elle a fait confidence au roi de la même manière : il y a tous les jours une députation de la Faculté à Bicêtre, pour faire des essais sur les malheureux qui sont dans le même cas un arrêt du nouveau Parlement permet aux députés de pousser leurs essais jusqu'à la mort inclusivement. » Quant à la Du Barry, il lui adresse quelques avertissements précurseurs, qui avaient sans doute pour objet de montrer ce qu’on pouvait attendre de lui, si l'on n’achetait pas son silence. C’est une assez plaisante invention que celle de l'ordre de Saint-Nicole; il en attribue l’idée à la favorite, qui, suivant Morande, se réserve à elle-même la grande maîtrise. N'entrera pas qui veut dans ce nouvel ordre de dignitaires : les femmes « devront