Un exemple à suivre : la Prusse après Iéna : 1806-1871

34 LA PRUSSE APRÈS IÉNA.

qu'il faut mettre à profit! Si la génération actuelle doit vivre et mourir sous le joug, pensons à la génération qui se lève; transformons-la par les moyens qui nous restent encore, rendons l’éducation libérale et forte; rendons la science patriotique, »

Ces paroles ne sont pas perdues. Guillaume de Humboldt, un des plus grands penseurs de l’Allemagne moderne, mis à la tête de la nouvelle Université de Berlin, réorganise l’enseignement. Il demande aux sciences, surtout à l’histoire et à la philosophie, de rétablir l’équilibre moral dela société allemande et de lui fournir des croyances solides. Il est persuadé que le patriotisme le plus pur est celui qui sort de la source la plus élevée et que la discipline morale prépare la discipline militaire.

C'était une idée hardie, étrange même, au premier abord, que de compter sur la culture intellectuelle pour prendre une revanche par les armes. Les faits donnèrent cependant raison à Humboldt ; ce furent les étudiants allemands qui vainquirent à Leipzig. Nous commençons aujourd’hui à le comprendre : trop longtemps nous avons négligé cette force puissante, ce moyen d'entrainement qu'on appelle l'éducation ; il importe d’en user.

Mais n’anticipons pas sur les événements. En 1809, le désir de profiter des embarras de la guerre d'Es-