Un hiver à Paris sous le Consulat (1802-1803) d'après les lettres de J.-F. Reichardt
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acteurs donnent effectivement un concert sur la scène. Martin a si habilement joué du violon et l’excellente basse Chenard du violoncelle, qu’ils se seraient certainement fait applaudir l’un et l’autre dans un salon de musique; Mlle Pingenet s’est fort bien accompagnée au piano-forte. La salle était comble et le Théâtre Feydeau mérite sa vogue. Autant que je puis en juger, c’est la seule scène parisienne qui ait gagné depuis dix ans. Il me reste à entendre, dans un de ses principaux rôles, ‘étoile de la troupe, Mme Saint-Aubin.
Le même soir, à une assemblée chez le marquis Lucchesini, il m'a été donné d’admirer Mme Récamier, la beauté en renom. Elle est aussi séduisante que belle; son élégante toilette, blanc et or, lui allait à merveille et faisait d'autant plus d’effet, que le surplus de la société portait le deuil, à cause de la mort récente du duc Ferdinand de Parme (1). J'ai aussi admiré Mme Regnaud de Saint-Jean-d’Angely, femme de l’orateur du gouvernement au Conseil d’État. Bien que la « belle Laure (2) » ne soit plus une toute jeune beauté, elle a absolument adopté le genre moderne; sa physionomie et ses manières ont une teinte de sentimentalité langoureuse, inconnue dans le monde d’autrefois. Elle a un véritable talent de cantatrice ; je m'en suis assuré à l’une de ses réceptions qui sont fort suivies. Elle dit le Gluck avec beaucoup d'expression et m’a chanté quelques scènes d’Afceste et été représentée, d’abord en 1792, à la salle Favart, sous forme de comédie. Berton écrivit la partition pour faire valoir le talent de violoncelliste de son ami Chenard. l
(1) Né en 1751, fut dépouillé de ses États en 1796; il mourut le 9 novembre 1802. Il était petit-fils de Philippe V, roi d'Espagne, et avait épousé une fille de l’empereur François [.
(2) La troisième fille de Mme de Bonneuil, l’amie que Mme Vigée-
Lebrun retrouvait « très charmante; sa conservation tient du prodige », en 1801, à son retour de Russie. (Souvenirs, t. IL.)