Un rempart contre l'Allemagne : les Slovènes

CHAPITRE IV

Développement historique des Slovènes jusqu’à

la Révolution française.

L'histoire des Sloyènes n’est nullement dénuée d'intérêt. Au contraire, il est très intéressant de retracer les vicissitudes advenues à ces Slaves de l'Ouest qui s'étaient installés eux-mêmes aux portes de l'Italie, dans une contrée dont l'importance politique et la position géographique les obligeaient à prendre leur part de chaque grand événement européen, qu'ils se produisit dans l'Est ou dans l'Ouest. À l'encontre des Serbes et des Croales, les Slovènes n’ont pas été de véri{ables victimes du conflit entre Rome et Byzance, mais ils en ont pâti en ce sens qu'ils ont été trop exposés à l'influence occidentale: en conséquence, ils ont perdu leur indépendance comme Etat, leur Eglise a été complètement latinisée par le clergé catholique romain et l'Allemagne les a réduits à une dépendance complète, d'après son propre idéal de civilisation. Les luttes des Sloyènes dans les premiers temps du moyenâge présentent un intérêt tout particulier; mais le temps qui s'écoula entre leur établissement dans les régions alpines et la fin du vir siècle est le chapitre le plus brillant de leur ancienne histoire, avant la politique germanisatrice des successeurs de Charlemagne. ‘

Longtemps avant la fin du moyen-âge, ils étaient tombés au rang de nation subjuguée.

Le pays actuel des Sloyènes était, avant l'arrivée de ceuxci, habité par les Illyriens à qui leur territoire avait été cependant plus d’une fois disputé. Les premiers envahisseurs furent des tribus celtiques qui fusionnèrent, par la suite, avec la race primitive. Lorsque Rome devint la maîtresse du