Un rempart contre l'Allemagne : les Slovènes

58 UN REMPART CONTRE L'ALLEMAGNE

monde, le pays entre Danube et Adriatique forma une partié de ses possessions. Les provinces sloyènes d’aujourd'hui firent partie des provinces romaines du Norique, de la Pannonie et de la Vénétie. En Styrie, les Romains fondèrent les villes florissantes de Celeia (Celje, Cilli), Pœtovium (Ptuj, Pettau); en Carniole, d'Emona (Ljubljana, Laibach), et, sur le Littoral, de Tergeste (Trieste).

La civilisation romaine, qui se développa si bien en. pays slovène, ne fut nullement confinée dans les districts méridionaux que réclament aujourd'hui les Italiens; elle se répandit également en Styrie et en Carinthie, ainsi que dans le monde entier alors connu.

À l’époque des grandes invasions, ces régions côtières de l’Adriatique furent particulièrement exposées aux incursions des barbares venus du Nord.

Les pays riverains de l’Adriatique constituaient la porte de J'Ttalie: dans leur marche vers le Sud, Huns, Hérules, Goths et Lomhards traversèrent tour à tour ces régions sans s'y arrèter. Plus d'une terrible bataille fut livrée sur les frontières du Sud-Ouest. Les Yongo-Slaves furent alors, en compagnie des Avares, amenés dans leur pays actuel par une de ces vagues d'invasion. Au début, les deux nations vécurent côte à côte comme des alliées et des égales, dont les qualités respectives les préparaient à se compléter l’une l’autre. Plus tard cependant, les Slovènes glissèrent dans une situation relativement dépendante.

Les colons romains qui vivaient entre la Drave et l’Adriatique durent se soumettre aux envahisseurs, et le vieil empire romain eut à obéir à de nouvelles formes d’autorité; mais des-grandes routes et les ruines de nobles cités subsistèrent comme témoins du passé classique. :

Quand, dans le cours du vu siècle, les ancêtres des Slovènes actuels prirent possession des pays situés au sud du Danube, ils envahirent presque tout le pays appelé sous les Habsbourg « Autriche intérieure ». Ce pays s’étendait au delà de Linz et ide Wels au nord des montagnes du Dachstein,