Variétés révolutionnaires

CONCOURS DE L'AN 11: LIVRES CLASSIQUES 221

« Les amis des lettres et des mœurs attendentavec impatience, dit mélancoliquement le rapporteur, les Éléments de morale dont la composition à été confiée par la Convention à l'illustre et sensible auteur de Paul et Virginie. » Bernardin de Saint-Pierre, sois prétexte de travailler à ces Éléments. qu'il ne termina jamais, s'était réfugié à Essonnes, loin de sa chaire de l'Ecole normale où il ne monta qu'une seule fois pour s'excuser de ne pas faire sa lecon ce jour-là, tout en touchant religieusement ses appointements, dont il réclamait l'arriéré non sans obstination dans une lettre justement adressée à Lakanal.

Pour l'agriculture et les arts industriels, le rapporteur déclare qu'aucun traité n’a paru remplir les conditions du concours. Mais il cite avec éloges quelques opuscules ne rentrant dans aucune des Catégories du programme, susceptibles pourtant de rendre des services, comme un Traité de gymnaslique (écrit avec trop de prétention), un Portefeuille des Enfants, par Duchesne et Leblond, correspondant aux albums modernes de «leçons de choses », et un Trailé de nalalion par le citoyen Turquin. Lakanal déplore que cet art salutaire et hygiénique soit trop négligé en France. « Est-il donc impossible, dit-il, que les Français, devenus aussi habiles nageurs qu'ils sont intrépides soldats, s'approchent sur une flotte victorieuse des côtes de la perfide Albion, et, pour y aborder, franchissent le reste des flots à lanage ? »