Variétés révolutionnaires

LE € LIVRE DU SOLDAT FRANÇAIS » 239

des Hoche et des Bonaparte. A l'armée du Rhin, il débloqua Landau, s'empara de Spire, de Worms, et fut nommé par son ami Hoche général de division sur le champ de bataille. Il prit une part glorieuse à la bataille de Fleurus, où son artillerie fut mise hors de service à force de tirer, passa à l'armée de Sambre et Meuse avec Jourdan, puis à celle d'Téalie avec Joubert, conquit Naples et organisa la République parthénopéenne. Ce grand Français, aussi généreux que désintéressé, devait mourir à Antibes au milieu de son armée refoulée par des forces supérieures, abandonnée par le gouvernement consulaire et décimée par les fièvres. Il succomba au fléau à l'âge de trente-huit ans, le 8 janvier de cette année 1800 où la destinée, complice de l'ambition de Bonaparte, devait encore moissonner en pleine gloire, le même jour, Kléber et Desaix. Championnet était républicain dans l'âme et patriote avant tout. Au cours de ses campagnes il utilisa son rare talent d'artiste pour dessiner sous la tente un Recueil de faits héroïques ou Livre du soldat français, dont le manuscrit inédit est à la Bibliothèque de la Chambre des députés, qui l'a acquis, en mars 1831, au prix de 301 fr., à la vente de la bibliothèque de Gohier, l’ancien président du Directoire. Cet ouvrage se compose de deux volumes cartonnés, petit in-4, contenant ensemble soixante-cinq dessins, un frontispice et cinq ÉCussons ou culs-de-lampe patriotiques. Les dessins sont à la plume, quelques-uns rehaussés à l'encre de