Variétés révolutionnaires

280 VARIÉTÉS RÉVOLUTIONNAIRES proposition de Robespierre jeune, qui était en mission à l'armée du Midi avec Barras et Fréron. Il profita de l'occasion pour faire donner à son frère Joseph le titre de commissaire des guerres. Pour remplir cette fonction, il fallait avoir servi comme officier supérieur. Joseph présenta comme lui appartenant une copie des états de service de Napoléon, en changeant les prénoms; les autorités militaires fermèrent les yeux. C'était un prêté pour un rendu, puisque Bonaparte était entré à Brienne grâce à l'acte de naissance de Joseph.Ces procédés paraitraient étranges aujourd'hui.

Toulon repris, le nouveau général fut envoyé à Nice,où Robespierre jeune, qui se montra à l'armée du Midi administrateur hors ligne et homme politique de premier ordre, continua à le couvrir de sa protection toute-puissante. Les rapports officiels de Tilly, chargé d’affaires de France à Gênes, nous montrent quelle admiration Bonaparte professait en ce moment pour les deux Robespierre. Mais cette admiration intéressée devint compromettante après le coup de théâtre de thermidor. Aussi, le 7 août 179%, Napoléon écrivait-il à Tilly: « J'ai été un peu affecté par la catastrophe de Robespierre le jeune, que j'aimais et que je croyais pur ; mais fût-il mon père, je l'eusse poignardé moi-même s'il aspirait à la tyrannie. » Bonaparte se hâtait de renier les Robespierre comme il avait renié Buttefuoco, Paoli, son propre père, et tous les anciens amis qui ne pouvaient plus servir son ambition. Trois jours