Éloge de Vergniaud : discours de rentrée prononcé à l'ouverture des conférences de l'ordre des avocats de Bordeaux, le 4 janvier 1875

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On a cherché à consommer la Révolution par la Terreur, j'aurais voulu la consommer par l'amour.

VERGNIAUD, réponse à Robespierre. (Convention, 10 avril 1793.)

Vergniaud, l’un des orateurs les plus éloquents qui aient jamais parlé aux hommes, avait une âme encore bien au-dessus de son talent.

BarLLEuLz, membre de la Convention.

MONSIEUR LE BATONNIER, MESSIEURS ET CHERS CONFRÈRES,

Lorsque, le 17 avril 1791, Vergniaud dut prononcer à Bordeaux, devant la Société des Amis de la Constitution, l'éloge funèbre du grand Mirabeau, effrayé autant qu'ébloui de la splendeur et de l’immensité d’un pareil sujet, il commença ainsi son discours : « Vous avez vu des voyageurs, jaloux de contempler les merveilles de la nature, gravir ces monts fameux d'où elle semble régner sur la terre. Parvenus à une certaine hauteur, ils se troublent, et succombent sous la majesté de l’univers qui se déploie devant eux.»

Je ne saurais trouver d’autre parole pour exprimer le sentiment qui me domine et m'accable au moment où j'entreprends devant vous l'éloge de celui qui mérita le surnom d'Aigle de la Gironde. Tel est, en effet, le prestige de ces