Études historiques et figures alsaciennes

234 FIGURES ALSACIENNES

Lors du baptême de Jésus par saint JeanBaptiste aux bords du Jourdain, le ciel s’ouvre à deux battants; la colombe qui figure le SaintEsprit laisse tomber l’huile de l’onction sur le front du Sauveur, tandis que le dieu du fleuve, sortant sa tête de l’eau, est frappé d’étonnement à la vue de l'apparition miraculeuse.

La scène de crucifixion est accompagnée de deux figures symboliques : l'Église triomphante, montée sur un animal à quatre têtes, en souvenir des quatre évangélistes, avec sa bannière largement déployée ; et, en face d'elle, la Synagogue penchée sur un âne, les yeux couverts d'un voile, sa bannière brisée à la main. Les femmes qui se tiennent au pied de la croix sont vêtues en religieuses.

- L’abbesse se plaît aux tableaux allégoriques, qui sont quelquefois très compliqués, et qui seraient difficilesà comprendre sans les légendes explicatives qui les accompagnent. Telle est, par exemple, l'Échelle des Vertus, qui va de la terre au ciel; la Vertu qui monte le plus haut est la

Charité ; elle atteint seule les échelons supé-