Brehms Tierleben eallgemeine Kunde des Tierreichs : mit 1800 Abbildungen im Text, 9 Karten und 180 Tafein in Farbendruck und Holzschnitt 2/3

612 Zehnte Ordnung: Stoßvögel; ſechzehnte Familie: Entenvögel.

Eigenartige Färbung beſißt die Shneegans (Anser hyperboreus, niveus, niyalis und albatus, Anas hyperboreus und niyalis, Chen hyperboreus und albatus, Clinochen hyperborea, Tadorna nivea). Der alte Vogel iſt bis auf die erſten zehn Schwingen ſ{hneeweiß; lettere ſind ſ<hwarz, ihre Schäfte am Grunde weiß, nah der Spigze hin ebenfalls ſ<warz. Jm Fugendkleide iſt das Gefieder nur auf den Kopfe und dem Nacken weißgräulich überflogen, auf der Unterſeite des Halſes, dem Oberrücken, den Schulterfedern, der Bruſt und den Seiten ſ{hwärzlihgrau, weiter unten bläſſer; die hinteren Teile des Rückens und die Oberſhwanzdeckfedern ſind aſhgrau, die Handſhwingen grauſhwarz, die Armſchwingen ebenſo gefärbt und gräulichweiß geſäumt, die Schwanzfedern dunkelgrau, in gleicher Weiſe gerändert. Das Auge iſt dunkelbraun, der Schnabel blaß ſ{<hmußigrot, an den Nändern ſ{<hwärzli<h, der Fuß blaß ſ<hmugigkarminrot. Die Länge beträgt 86, die Breite 160, die Fittichlänge 45, die Schwanzlänge 16 cm.

Die Heimat der Schneegans iſt der hohe Norden Amerikas; ſie verbreitet ſih aber auh über Nordoſtaſien und verirrt ſih zuweilen nah Europa, zählt ſogar zu denjenigen Vögeln, welche als deutſche aufgeführt werden. Doch kommt ſie auf der Oſthälfte der Erde immerhin ſelten vor; denn ihr Niſtgebiet beſchränkt ſich auf die Küſtenländer von der Hudſonbai an bis zu den Alêuten, und ihre Wanderungen geſchehen mehr in ſüdöſtlicher als in ſüdweſtliher Richtung. Allerdings bemerkt man ſie in jedem Winter im nördlichen China und Japan, einzeln auh in Weſtſibirien und ſelbſt in Rußland, die Hauptmaſſe aber wandert dur Nordamerika und nimmt in den ſüdlicheren Teilen der Vereinigten Staaten oder in Mittelamerika Herberge. Jn Texas Mexiko, auf Cuba und auf den übrigen weſtindiſchen Jnſeln iſt ſie während der Wintermonate gemein; in Südkalifornien, Texas, Louiſiana, Miſſiſſippi, Alabama, Georgia und Florida ſieht man um dieſe Zeit Flüge von vielen Tauſenden. Auch dieſe verweilen während des Winters nicht an einer Örtlichkeit, ſondern rihten ſi< na< der Witterung und fliegen dem entſprechend bald mehr na<h Süden hin, bald wieder na< Norden zurü>. Auf ihren Reiſen durch die Vereinigten Staaten pflegen ſie in bedeutenden Höhen dahinzuziehen, und daher mag es kommen, daß man von der Mengé, welche die nördlichen Teile dieſes Landes durhwandert, erſt eine Vorſtellung gewinnt, wenn man ſie in ihrer Winterherberge aufſuht. Der Flug iſt vortrefflih, der Gang gut, die Haltung aber nicht ſo anmutig wie die der Shwanengans. Abweichend von dieſen zeigt ſie ſich, laut Audubon, ſehr ſchweigſam. Bei ihrer Ankunft in der Winterherberge ſind ſie zutraulich gegen den Menſchen; infolge ſ{<limmer Erfahrungen aber werden auch ſie bald ſehr ſcheu.

Durch Sir Fohn Richardſon wiſſen wir, daß die Schneegans im nördlihſten Amerika, in den Sümpfen und Moräſten der Tundra in erheblicher Anzahl brütet und gelblihweiße, ſchön geformte Eier legt, die ein wenig größer als die der Eiderente, nämlich etwa 72 mm lang und 48 mm di> ſein ſollen. Die Fungen werden im Auguſt flugfähig und beginnen Mitte September umherzuſtreichen.

Während des Hochſommers ernährt ſich dieſe Gans hauptſähli<h von Gräſern und Kerbtieren; ſpäter frißt ſie Beeren, namentlih Rauſchbeeren. Gefangene Gänſe der Art, die Audubon hielt, wurden bald zahm und gewöhnten ſi< an verſchiedene Pflanzennahrung. Blat>iſtone erzählt, daß bei einer gezähmten Schneegans, die einer ſeiner Bekannten hielt, ſich während der Zugzeit ein Wildling einſtellte und in Geſellſchaft jener den Winter verlebte. Jm folgenden Frühlinge flog er weg, vereinigte ſich mit einem vorüberfliegenden Zuge und reiſte nah Norden; aber ſonderbar genug: im Herbſte erſchien er wieder und verlebte wieder den Winter bei ſeiner früheren Gefährtin. Dies dauerte 2 oder 3 Jahre nacheinander, bis er ausblieb; wahrſcheinlih war er getötet worden. Fn Europa ſind meines Wiſſens Schneegänſe niemals in Gefangenſchaft gehalten worden.