Brehms Tierleben eallgemeine Kunde des Tierreichs : mit 1800 Abbildungen im Text, 9 Karten und 180 Tafein in Farbendruck und Holzschnitt 3

Nilkrokodil: Gebaren, Stimme. Raubweiſe. 509

und legt ſih nah längerem Beobachten der Umgebung zum Schlafen zurecht, indem es ſich mit einem Male ſ{hwer auf den Bau fallen läßt. Faſt immer liegt es gekrümmt, mit der Shnauze und der Shwanzſpize dem Uferrande zugekehrt; häufig wird leßtere noh vom Waſſer überſpült. Nachdem es ſih zurehtgelegt, öffnet es die Deel, die ſeine Naſenhöhlen verſchließen, ſhnaubt, gähnt und ſperrt endlich den zähneſtarrenden Rachen auf, ſo weit es kann. Von nun an bleibt es unbeweglih auf einer Stelle liegen, ſcheint auh bald in Schlaf zu fallen; do< kann man nit ſagen, daß dieſer ſehr tief wäre, weil jedes nur einigermaßen laute Geräuſch es erwe> und ins Waſſer zurü>ſcheu<ht. Mit Hilfe meines guten Fernrohres und von einer auf derſelben Sandbank errichteten Erdhütte aus habe ih dieſes Zubettgehen des Krokodiles ſo genau beobachtet, daß ich jedes der vorſtehenden Worte verbürgen kann.

Ungeſtört verweilt das Tier bis gegen Sonnenuntergang auf dem Lande, unter Unſtänden in zahlreicher Geſellſchaft von ſeinesgleihen. Zuweilen liegen mehrere teilweiſe übereinander, gewöhnlih aber jedes einzelne etwas von dem anderen geſchieden; namentlih die Jungen halten ſi< in a<htungsvoller Entfernung von den älteren. Mit Eintritt der Dämmerung haben ſie alle Fnſeln geräumt; nunmehr beginnt die Zeit der Jagd, die während der ganzen Nacht, vielleicht au< no< in den Morgenſtunden fortgeſeßt wird und vorzugsweiſe den Fiſchen im Strome gilt. Daß auch große, ſhwerleibige, anſcheinend unbehilfliche Krokodile dieſe behenden Waſſerbewohner zu fangen verſtehen, unterliegt keinem Zweifel, weil Fiſche die eigentlihe, um mih ſo auszudrüen, natürlihe Nahrung aller Panzere<ſen bilden. Nächſt ihnen fängt das Krokodil jedo<h auch alle unvorſichtig zur Tränke an den Fluß kommenden größeren und kleineren Säugetiere, ja ſogar Sumpf- und Waſſervögel. Es naht ſih den Tränk- oder Ruheſtellen ſeiner Beute mit großer Vorſicht, verſent ſih vollkommen unter das Waſſer, ſhwimmt langſam und geräuſchlos herbei und ſtre>i beim Atmen eben nur die Naſenlöcher aus dem Waſſer; beim Angriffe dagegen ſchießt es, wie ih mehrfach beobachten fonnte, blißſ<nell und in gerader Richtung auf das Ufer hinauf. Niemals denkt es daran, eine verfehlte Beute auf dem Lande zu verfolgen: mit wahrem Vergnügen ſahen wir eine trinkende Antilope plößlih mit zwei gewaltigen Säen die Uferhöhe gewinnen und bis zu deren Hälfte in demſelben Augenbli>e ein Krofodil emporſchießen. Vögel täuſcht es durch ſeine ſcheinbare Nuhe oder Unachtſamkeit und Unbeweglichkeit, thut, als bekümmere es ſih gar niht um deren Treiben, und fährt dann, urplößlih vorwärts ſchießend, mitten unter ſie oder nähert ſi ihnen anfänglih äußerſt langſam, Zoll um Zoll, und geht erſt, wenn es in die ihm genügend erſcheinende Entfernung gelangte, zum Angriffe über. „Jh bin beſtändig Zeuge“, ſagt Sir Samuel Baker, „wie es die dihten Schwärme kleiner Vögel angreift / die ſich in den Büſchen am Rande des Waſſers zuſammenſcharen. Dieſe Vögel kennen ihre Gefahr vollſtändig und fliehen vor dem Angriffe, wenn es ihnen möglich iſt. Das Krokodil nun liegt ruhig und unſchuldig auf dem Waſſer, als ob es dort bloß zufällig erſchiene. Auf dieſe Weiſe erregt es die Aufmerfſamkeit der Vögel und rudert, ihren Blicken ausgeſebßt, langſam auf eine beträchtliche Entfernung davon. Von dem Betrüger getäuſcht, glauben die Vögel, daß die Gefahr vorüber ſei, fliegen wieder in den Buſch und tauchen ihre durſtigen Schnäbel ins Waſſer. Mit dem Löſchen ihres Durſtes beſchäftigt bemerken ſie niht, daß ihr Feind niht mehr auf der Oberfläche iſt. Ein jähes Plätſchern, das Hervorſchießen eines mächtigen Paares von Kinnbaden unter dem Buſche und das Verſchlingen einiger Dugzend Schlachtopfer iſt das unerwartete Zeichen der Wiederkehr des Krokodiles das liſtig untergetaucht und unter dem Schube des Waſſers zurü>kgeſhwommen war. Zh habe die Krokodile dieſe Jagdweiſe beſtändig ausführen ſehen; ſie täuſchen dureh einen verſtellten Nückzug und greifen dann von unten an.“