Brehms Tierleben eallgemeine Kunde des Tierreichs : mit 1800 Abbildungen im Text, 9 Karten und 180 Tafein in Farbendruck und Holzschnitt 3

536 Zweite Ordnung: Panzerechſen; einzige Familie: Krokodile.

Köder von einem der Kaimans bemerkt worden, als dieſer au<h langſam, ohne daß \i< die Oberfläche des Waſſers bewegte, auf die Beute zuſhwamm. Hatte er ſih ihr ziemlich genähert, ſo beugte er ſeinen Körper zu einer halbzirkelförmigen Krümmung und [cleuderte nun mit ſeinem Schwanze, deſſen Spie er bis zum Rathen biegen fann, alle innerhalb des Halbkreiſes ſi befindenden Gegenſtände dem geöffneten Rachen zu, worauf er dieſen {hloß und mit der Beute unter der Oberfläche des Waſſers verſhwand, um damit nach einigen Minuten in der Nähe des Ufers oder einer Sandbank wieder zum Vorſchein zu kommen und den Raub hier zu verzehren. War dieſer niht allzu groß, ſo erhob er ſi nur bis an die Schultern über das Waſſer und würgte ihn in dieſer Stellung hinab. Fiſche ſind die gewöhnliche Nahrung der Kaimans3; ſie töten ſie mit einem Schlage des Schwanzes und ſ{hleudern ſie meiſt über das Waſſer, um ſie mit dem Rachen aufzufangen. Das Zuſammenklappen der Kinnladen und der Schlag des Schwanzes rufen ein lautes Geräuſch hervor, das man namentlich in ſtiller Naht weithin hören kann.

„An einem Nachmittage ſollten wir Zeugen eines äußerſt feſſelnden Kampfes werden. Der Fluß lag ruhig vor uns, da ſahen wir in geringer Entfernung eine ungewöhnliche Bewegung im Waſſer: ein ungeheurer Kaiman hatte einen „Kaikutſchi“ oder kleineren Kaiman von anderer Art in der Mitte des Leibes gepa>, ſo daß Kopf und Schwanz an beiden Seiten ſeines fürchterlihen Rachens hervorragten. Der Kampf war hart; aber alle Anſtrengungen des Shwächeren blieben gegen die: Wut und Gier des Mähtigeren fruchtlos. Jett verſhwanden beide unter der Oberfläche, und nur die aufgeregten Wellen des ſonſt glatten und ruhigen Flußſpiegels verkündeten, daß in der Tiefe ein Kampf auf Leben und Tod gekämpft wurde; nah einigen Minuten tauchten ſie wieder auf und peitſhten mit den Shwänzen die Waſſerflähe, die ſi< in Wellen nah allen Seiten hin zerteilte. Bald aber war der Erfolg niht mehr zweifelhaft; die Kräfte und Anſtrengungen des Kaikutſchi ließen nah. Wir ruderten näher. Sowie uns der größere Kaiman bemerkte, tauchte er unter, kehrte aber, da er die Beute unter dem Waſſer niht verſ<hlingen konnte, wieder zurü> und ſhwamm nach einer kleinen Sandbank, wo er ſein Mahl augenbli>lih begann.

„Auffallend war es mir, daß die Weibhen noch lange Zeit die regſte Liebe für ihre Sungen beweiſen, ſie fortwährend bewachen und mit der größten Wut verteidigen, was ih aus eigner Erfahrung kennen lernte. Fn Begleitung eines Judianers ging ich eines Tages der ſeeähnlihen Ausbuchtung des Arkarikuri entlang, um Fiſche mit Pfeil und Bogen zu ſchießen. Aufmerkſam gemacht dur ein eigentümlihes Geſchrei, das viel Ähnlichkeit mit dem junger Kaßen hatte, glaubte ih mih ſchon in der Nähe des Lagers einer Tigerfaße zu befinden, als mein Begleiter nah dem Waſſer wies und „Funge Kaimans!‘ ausrief. Die Töne kamen unter den Zweigen eines Baumes hervor, der ſih infolge der Unterwaſchung ſeines Standortes in wagere<hter Richtung über das Waſſer geneigt hatte und es mit den Zweigen berührte. Vorſichtig rutſchten wir auf dem Stamme bis zur Krone entlang, wo ih unter mir die junge, 0,5 m lange Brut im Schatten verſammelt ſah. Da wix uns nur etwa 1 m über dem Waſſerſpiegel befanden, war es dem Fndianer ein leichtes, eins der jungen Tiere mit dem Pfeile zu erlegen und das zappelnde und kreiſchende Geſhöpf aus dem Waſſer zu ziehen. Jn demſelben Augenblike tauchte ein großer Kaiman, die Mutter, die, ohne daß wir ſie bemerkt, uns ſhon lange beobachtet haben mochte, unter unſeren Füßen zwiſchen den Zweigen empor, um ihre Jungen zu verteidigen, wobei ſie zugleih ein ſhauerlihes Gebrüll ausſtieß. Jh weiß eigentli< niht, womit ih dieſe furchtbare Stimme vergleichen ſoll: es war niht das Brüllen des Ochſen oder des Jaguars (?) wie überhaupt eines anderen mir bekannten Geſchöpfes, ſondern mehr ein Gemiſch von dieſem und jenem, was einem Mark und Bein durhſchütterte. Bald hatte