Charles de Butré 1724-1805 : un physiocrate tourangeau en Alsace et dans le margraviat de Bade : d'après ses papiers inedits avec de nombreux extraits de sa correspondence...

prendre. Je lui donnai ce modèle de recette et dépense annuelle, en français, très détaillé et cependant sur deux feuilles de papier. Elle l’examina devant moi et, ayant trouvé fort clair, je lui dis que j'allais le faire traduire en allemand pour le donner à son directeur de culture. « Non, non, me répondit la princesse, je veux le traduire moi-même; cela m'apprendra. » Hier elle me témoigna une satisfaction extraordinaire, disant que cela lui paraïssait on ne peut plus clair, et que cela l’amusait beaucoup. Vous saurez qu’elle est occupée elle-même à rédiger les états des dépenses qu’elle à faites pour monter ses nouvelles acquisitions agricoles, les tirer du chaos et de la confusion, sous lesquelles on lui en a rendu compte... C’est ainsi que l'esprit lumineux de cette princesse saisitavec ardeur tout ce qui porte l’empreinte de la clarté et de la lumière. » "US

L’Ammi des hommes recevait avec son exubérance de sentiments bien connue toutes ces intéressantes nouvelles, qui semblaient ouvrir à la physiocratie, si peu appréciée dans les cereles dirigeants de son pays, un petit Eldorado germanique : « Je vous embrasse de toute mon âme, disait-il à Butré, et le cher et respectable baron aussi, et si j'étais à portée de l'excellent prince, je mouillerais sa main de mes larmes, la main d’un véritable héros d'équité, et il serait bien aise d’en avoir fait verser de tendresse et d’admiration à un pauvre vieillard battu de toutes les tempêtes qui sont propres à resserrer le cœur, mais ne l'ont pourtant pas flétri. Le cher et vénérable prince ! Il semble que la Providence l’ait destimé à me faire vivre. .... Je vois le paradis de mes pensées qui va s’ouvrir ; que Dieu bénisse la main adorable qui me relève. Je vois le riche qui obéit à notre divin instituteur : Vendez votre bien, et le distribuez aux pauvres et suivez-moi!"

‘ Lettre du marquis de Mirabeau, du Bignon, 18 novembre 1777. Plus tard, le marquis a quelque peu modifié son opinion sur le margrave, à mesure que la ferveur de celui-ci pour le système allait en