Correspondance diplomatique de Talleyrand. La mission de Talleyrand à Londres, en 1792 : correspondance inédite de Talleyrand avec le département des affaires étrangéres le général Biron, etc.

INTRODUCTION. IX

Deux historiens également bien renseignés ont eu connaissance des documents que nous publions : M. de Sybel, et M. Albert Sorel, qui en à tiré un excellent parti dans son remarquable ouvrage : L'Europe et la Révolution française, paru en 1887.

Outre ces pièces, nous avons eu en main le cahier où le général Biron, l’ancien ami de Mirabeau et de Talleyrand, copiait, jour par jour, les lettres qu'il recevait et celles qu'il écrivait. Il nous a paru que ces lettres inédites, extraites des Archives du ministère de la guerre, pouvaient éclairer les origines de la mission de Londres; nous donnons donc ici la partie de cette Correspondance qui prépare et précède l'envoi de Talleyrand à Londres, et celle qui s’échange pendant le séjour de la mission française auprès de la cour de Saint-James.

Nous donnons aussi quelques extraits des lettres de Ségur à Berlin dont la mission, dans l'esprit du négociateur français en Angleterre, était le complément nécessaire de celle de Londres.

Les instructions de Ségur, que le lecteur peut consulter aux Archives des affaires étrangères, ne se rapprochent en rien des suggestions romanesques de Biron.

Quant à la Correspondance de Talleyrand, en mission officieuse ou officielle à Londres, elle est extraite des Archives du département des affaires étrangères ”.

! Ces documents ont une histoire que les souvenirs de M. Eugène