Correspondance inédite de La Fayette : lettres de prison, lettres d'exil (1793-1801)

CORRESPONDANCE INÉDITE 379

Brune est l’objet; s’il passait ici, j’applaudirais avec empressement; si j'avais à voter, ce serait de la manière la plus honorable pour lui; il n’en est pas moins vrai que l'inertie caractéristique de nos amis pouvait seule nous priver de la part que Georges, Victor, Charles et moi-même devions prendre aux succès de la bonne Hollande et des suites qui en pouvaient résulter pour la chose publique et pour nous. Je ne cite cela que comme un exemple entre mille de l'utilité d’une active prévoyance.

Voilà Bonaparte revenu’; Adrienne a été fort contente de lui; on prétend qu'il ne veut pas influer sur les affaires intérieures; mais n’aime-t-il pas trop la gloire, et même je crois la liberté, pour se refuser au besoin qu'ont tous les bons citoyens de terminer la Révolution à l'avantage de notre patrie et du genre humain, dont le sort dépend de ce que la France va devenir? Il est évident que son intérêt est de s’unir avec nous, avec moi nommément, à qui ma position interdit les objets possibles de son ambition, moi qui donnerais si cordialement ma voix pour le faire président d’une République libre, juste et bien organisée. Mais tous ces projets seront conçus et mis en mouvement avant que nos conslitutionnels se soient jugés dignes d'y être admis, et aient pris sur eux de faire un pas. Bonaparte emploiera, j'espère, son crédit à faire rapporter les lois révolutionnaires, et nommément celle des otages. N'est-ce pas le mo-

1. Il avait quitté l'armée d'Egypte le 22 août 1799; débarqué près de Fréjus le 9 octobre, il était à Paris le 16. Le 18, Georges La Fayette lui fit, visite et fut reçu gracieusement par Joséphine (V, 135); quelques jours avant le 18 brumaire, M®° de La Fayette y retourna avec sa fille Virginie, et fut recue par Bonaparte (V, 141); enfin Mw de La Fayette y revint seule, le 22 brumaire, et Bonaparte l'engagea à dire à La Fayette que sa rentrée entraverait le rétablissement des principes (V, 156).