Correspondance inédite de La Fayette : lettres de prison, lettres d'exil (1793-1801)

CORRESPONDANCE INÉDITE

DE

LA HAYETTE

ÉTUDE PSYCHOLOGIQUE

LE CAS PSYCHOLOGIQUE

La vie de La Fayette est un cas psychologique à éléments très simples et à durée exceptionnellement longue. Les données, peu variées, sont, de très bonne heure, actuelles et entières dans le sujet à étudier, et elles sont assez riches pour fournir un développement de soixante-dix-sept années sans se renouveler et sans s’altérer autrement que par leur évolution même, qui se partage en deux parties. D’abord elles offrent une période ascendante de dixsept années, depuis une première crise d’enthousiasme à l’âge de dix-huit ans (8 août 1775), jusqu'à une crise de dépression morale le 19 août 1792; ensuite, après un assez brusque relèvement, une période d’immobilité relative de quarante-deux ans. Ces phases se distinguent nettement; les analyser, c'est beaucoup moins en décrire la courbe que sui-

vre une ligne droite qui, en deux ou trois endroits, .

se brise.