Danton émigré : recherches sur la diplomatie de la République an 1er-1793

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vement la théorie dans son Appel à tous les peuples (février 1793), invoquant à son appui le décret du 19 novembre 1792!

Étant données la situation internationale qui s'était développée à la fin de cette année, ainsi que l’ardeur de tous pour les principes révolutionnaires, un pareil entrainement était donc pour ainsi dire fatal.

Il ny a pas à s’'émerveiller, par conséquent, — le contraire seul eût été surprenant, — qu’au commencement de l’an I*, à une époque où le Contrat social avait chez nous, selon la remarque d’Auguste Comte, plus d’ascendant que n’en eut jamais, de par le monde, l'Evangile ou le Coran, la France républicaine ait voulu la guerre de délivrance, au moment où les armées de la coalition battaient en retraite devant nos phalanges victorieuses; et que l’affranchissement de la Belgique, cette sœur opprimée, cette victime en révolte contre le despotisme impérial, lui soit apparu comme un devoir inéluctable. Tout la portait à cette détermination: et sa foi politique, et son effervescence patriotique, et son triomphe inattendu, au début de sa guerre avec l’Empire, et les événements qui venaient de s’accomplir dans les PaysBas. Aussi peut-on affirmer que s’il se füt trouvé des politiciens assez avisés et assez osés pour vouloir la détourner alors d'un tel dessein, ils n'auraient pas été entendus et se seraient attelés au rocher de Sisyphe. Cette première erreur était d'autant moins évitable, que, outre le poids des antécédents militaires de notre pays, les provinces belges, par leur développement politique et social, par leurs divisions intérieures et par la domination étrangère qu’elles subissaient avec tant d'impatience, enfin, par leur situation géographique, étaient tout spécialement préparées à recevoir l'influence francaise. La Convention nationale et le conseil Exécutif se trouvaient ainsi tout naturellement invités à les agréger au nouveau système politique inauguré par la Révolution, et ce sont bien réellement les réfugiés de ce pays