Danton émigré : recherches sur la diplomatie de la République an 1er-1793

III

LA POLITIQUE DE DANTON 1. — L'ENTENTE AVEC LES WHIGS

Voilà donc, pour en revenir à notre sujet, quels étaient ces étrangers suspects, ces ennemis de la France, chez qui Danton « s'était émigré. »

Admirateurs convaincus de notre Révolution, ils voulaient, à l'exemple de nos grandes assemblées, régénérer les institutions de leur pays, cette charte incomparable dont ils connaissaient mieux que personne les défauts et les vices. Ils demandaient une représentation plus équitable et plus large dans le Parlement, une liberté réelle de la presse et de la parole, une suspension moins facile et moins arbitraire de l'habeas corpus où une plus grande sécurité des personnes vis-à-vis de l'Etat. Ils voulaient encore l’affranchissement des noirs et l'indépendance des Etats-Unis d'Amérique. Enfin, ils entendaient s’allier avec la France républicaine pour faire respecter par l’Europe monarchique et rétrograde les deux seules grandes nations libres de l’ancien continent (1).

Quoi d'étonnant, alors, que Danton se soit rapproché de tels hommes? qu'il se soit retiré près d'eux pen-

(1) Ce n'était pas seulement sur le terrain de la politique que la lutte avait lieu, mais aussi sur celui de la libre pensée : vers la fin du mois de janvier 4193, Wycombe et Fox défendirent très éloquemment les droits de la philosophie contre les attaques du chancelier de l’Echiquier. |