Danton émigré : recherches sur la diplomatie de la République an 1er-1793

90 DANTON ÉMIGRÉ.

jour en jour, dura pendant toute la session. Fox continua à se distinguer, à la Chambre des communes, par une opposition aussi élevée que courageuse, aux entrainements du cabinet, et, à la Chambre des lords, le 17 février, le marquis de Landsdowne combattit avec éclat l’accession de l'Angleterre à la coalition contre la France et fit une analyse très compétente des différents éléments politiques dont elle se composait.

Le Parlement recut enfin communication des différents traités qui le liaient avec les puissances engagées dans la guerre contre notre pays, et l’on connut alors que la Prusse, dont les finances étaient épuisées, avait déjà ouvert l'oreille, à Francfort même, à des propositions de paix avec la France, qui ne prirent de consistance que plus tard et aboutirent pour elle au traité de l'an III. Pour le moment (30 avril 1794), Pitt, malgré la vive opposition de Fox, enleva, à 100 voix de majorité, le vote de deux millions et demi de livres sterling pour mettre le roi de Prusse en état de continuer la campagne. Quelques jours avant (5 avril 1794) Danton était monté sur l’échafaud.

Gherchons l’accord que l’on puisse constater entre ses propres agissements à l'égard de la politique extérieure et les faits que nous venons de résumer.

D'abord, il est incontestable que ce soit lui qui, d’octobre 1792 à avril 1793, et, plus spécialement, depuis la victoire de Jemmapes jusqu'aux défaites d’Aix-la-Chapelle et de Nerwinden, ait, par Talleyrand, malgré le renvoi de Chauvelin et la déclaration de guerre, entretenu de propositions de paix, le cabinet anglais. Et c’est lui qui, encore, par le même intermédiaire, soutint l’ardeur de l'opposition dans le Parlement britannique, depuis l'exécution de Capet et la défection de Dumouriez, pour retarder la guerre entre les deux pays et en atténuer les effets. Il poursuivait, en outre, non seulement l'alliance de la République avec le RoyaumeUni, mais encore, par l'influence et le triomphe des Whigs, la substitution du gouvernement républicain à