Die Französische Revolution

40 Zweites Kapitel.

Ludwig XVT. ein großer, neuzeitlih denkender Fürſt geweſen, ſo hätte er jeßt — noch dazu, wo am 21. November 1781 der Graf Maurepas aus dem Leben ſchied — ſelbſtändig an das Reformwerk gehen können; wir wollen zugeben, daß er befliſſen war, Frankreich ſeine frühere Weltſtellung wiederzugeben *). Aber Jnitiative hatte er niht, um vom Verſtändnis für die Fragen der Neuzeit ganz zu ſ{hweigen. Daher mußte bald wieder ein Premierminiſter an die Spie der Geſchäfte gerufen werden. Wer ſollte es jedoh ſein? Nur zwei Perſonen konnten dabei in Frage fommen. Die eine war Vergennes, der alles andere cher war als ein Freund Habsburgs (ebenſo wie Vauguyon und Maurepas ?)). Dagegen waren ſeine Sympathien mehr auf der Seite Spaniens 2). Die andere war Marie Antoinette, die Agentin Öſterreichs, welche aus eben dieſem Grunde keinen Premierminiſter neben ſih dulden wollte, um dann ihren Einfluß beſſer auf ihren Gemahl ausüben zu können. Dazu kam, daß ſhon im Monat Juni 1781 Joſeph ſeinen Beſuch in Verſailles erneuerte, um die ſeit Choiſeuls Abgang erkalteten Beziehungen wärmer zu geſtalten, um das Bündnis von 1756 wieder lebenskräftig zu machen *), ohne dabei Ludwigs Feinfühligkeit zu verlegen ®). Aber erreicht hat auh er nichts. Frankreich läßt den Türken Unterſtüßung angedeihen und verhindert eine weitere Teilung Polens. Dabei war ſein ganzes Augenmerk auf England gerichtet, und eben deshalb hatte man Spanien, dem Bundesgenoſſen, Unterſtüzung, z. B. auch mit Kriegsmaterial ®), gewährt, ihm zum Beſiß Gibraltars wieder verhelfen mögen ®). Leßteres mißlang. Dennoch endete der Krieg 1783 mit der Niederlage Englands, das nicht bloß einen Teil Nordamerikas, ſondern

Köln und Münſter dur<zuſeßen, ihre Bitten fanden ſonſt bei ihrem Gemahl wenig Gehör.

1) Doniol in der Revue d’histoire diplomatique. Sahrgang 1893, S. 541.

2) Marie Antoinettes Brief an Joſeph vom 22. Sept. 1784 (in Arneths Ausgabe S. 51). In einem ſpäteren (26. Nov. 1784) wird ſein Betragen „ein Gewebe von Falſchheit, Shwäche und Furcht vor anderen (nihthabsburgiſchen) Ländern“ genannt. Sehr begreiflich !

3) Wahl a. a. O. Bd. I, S. 211.

4) v. Ranke, Deutſhe Mächte, S. 153 ff. Joſephs Brief vom 9. Sept. 1783 (in Arneths Ausgabe S. 31).

5) Span. Ar. 4079 — Bericht vom 26. Febr. 1782 und 21. Juli 1782.

6) Marie Antoinettes Brief an Joſeph vom 20. Dez. 1782 (bei Arneth S. 28).