Histoire de la Révolution, 1747-1793 [i.e. 1774-1793]. République

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HISTOIRE

[I LE ROI DE CHEVRIÈRES. Le Refuge.

A l'époque où la France en deuil vit périr son roi sous les coups d’une faction parricide , où le ciel compta un mariyr de plus, la mémoire de Louis XVI devint dans le Forez Pobjet d’un culte. Les habitans de Chevrières lhonorèrent en perpétuant parmi eux, avec là conservation des prérogatives royales, l'habitude de les respecter.

On résolut d’élire un roi: entre les habitans les droits étaient égaux ; mais on dut choisir le plus riche, afin qu'il püût subvenir aux charges que cz titre allait imposer.

L'obéissance et l'amour environnèrent la chaumière royale ; et pour querien ne manquât au souvenir qu'on voulait retracer, ce roi pairiarche devint ie père de sa peuplade fidèle.

Le frère du roi avail pour apanage le droit d'aller reconmaître les proserits et de leur offrir un refuge, immédiatement après le roi, qui avait toujours la préférence : c'était la plus sacrée comme la plus douce de ses prérogatives.

Une garde fut établie, non pour escorter le ro, mais pour fournir des sentinelles permanentes , afin de protéger les victimes. Placées en échelons sur les points les plus élevés de la montagne , elles signalaient l'approche des troupes révolutionnaires et parvepaient presque toujours à mettre en défaut leur vigilance. Tranquilles, et se reposant sur leur surveillance , les réfugiés quittaient leurs retraites, pour se mêler aux réunions agrestes ; ils partageaient ostensiblement les jeux des habitans, et Chevrières était alors un séjour de fête : mais dès qu’on était averti d’une visite inquisitoriale, chacun se renfermait, et l'enceinte joyeuse devenait une silencieuse solitude.

La persévérance , les plus généreux sacrifices, et le secret, maintinrent sans interruption la touchante souverai-