L'école de village pendant la Révolution

182 CHAPITRE VIII.

de statistiques partielles ‘, tandis qu’elles dérivent pour le présent d'observations à peu près complètes et aussi exactes que peuvent l'être des relevés officiels. Mais il n’en est pas moins certain que le progrès a été incessant, bien qu'il faille se garder de l’attribuer uniquement à l’impulsion des gouvernements et des évènements politiques; il est dù surtout aux mœurs, au sentiment général de l’amélioration intellectuelle et sociale, à ce grand courant vers le mieux qui emporte toutes les nations de l’Europe et de l'Amérique, quelles qu’aient été leur histoire et leurs révolutions, et qui leur fait particulièrement poursuivre avec la plus généreuse émulation le développement de l'instruction primaire.

Ce développement est surtout obtenu par le concours et l’action des influences supérieures qui doivent, selon nous, avoir leur part dans la direction de l’enseignement primaire ; ces influences sont la religion, l’état, la commune, la famille. Chacune doit exercer son action sans nuire à celle des autres; la religion ne doit pas dominer sans partage dans l’école, mais elle doit y pénétrer ; l’état doit stimuler el contrôler, mais il ne doit pas tout diriger ; il doit être garant de

4 Nous savons que les chiffres recueillis par M. Maggiolo depuis la publication de ses statistiques augmentent d'une manière notable les proportions des lettrés pour les époques antérieures à la nôtre.