L' Atlantide : exposé des hypothèses relatives à l'énigme de l'Atlantide : avec 23 figures et cartes

ANNEXES 229

mes, doivent machiner en secret l’assortiment des mariages, à l’aide de certains tirages au sort, de manière que, chacun de son côté, mauvais et bons se trouvent unis à des femmes semblables à eux, sans que pourtant nul ne pût en concevoir de la haïne pour ces autorités, chacun attribuant au hasard la cause de son union?

N’avons-nous pas dit en outre qu'il faudrait élever seulement les enfants des bons, et, ceux des méchants, les transporter au contraire secrètement dans un autre pays? Puis, à mesure qu'ils grandiraient, ne cessant cependant pas de tenir ces enfants en observation, rappeler de nouveau ceux qui en seraient dignes et renvoyer au contraire, à leur place, ceux qui ne mériteraient pas de demeurer avec vous?

Eh bien apprenez encore maintenant, à propos de cet Etat que nous avons décrit, quelle sorte de sentiment j'ai éprouvé à son égard. Cette impression ressemble à celle que l’on ressentirait, quand, ayant vu quelque part de beaux êtres vivants, soit figurés en peinture, soit même réellement en vie, mais se tenant en repos, on éprouvait le désir de les voir se mettre d'eux-mêmes en mouvement et effectuer en réalité quelques-uns des exercices qui paraissent convenir à leur corps. Voilà ce que je ressens, moi aussi, à l’égard de l’Etat dont nous avons parcouru le plan : j'aimerais à entendre raconter que, ces luttes que soutient un Etat, il les affronte, lui aussi, contre d’autres Etats, qu'il marche, comme il faut, à la bataille, que pendant la guerre, il se montre digne de l'instruction et de l'éducation données aux- citoyens, soit dans ses opérations, soit dans ses négociations au regard de chacun des autres Etats. Mais en cela, à Critias et vous, Hermocrate, je me connais assez Pour savoir que jamais je ne serai capable de faire, comme il faut, l'éloge de ces hommes-là et de leur cité. Pour moi, cela n’a rien d'étonnant. Et, maintenant que j’ai rempli ma tâche, je vous ai, à mon tour, assigné celle que je viens d'indiquer. Vous aviez convenu ensemble de me rendre l'hospitalité des discours. Me voici tout prêt à l’accepter et plein d’entrain pour recevoir tout ce que vous m'offrirez.

HERMOCRATE. — Et certes, Ô Socrate, comme l’a dit Timée que voici, la bonne volonté ne nous fera pas défaut et nous n’avons non plus aucun prétexte pour nous déro-