La correspondance de Marat

LA CORRESPONDANCE DE MARAT 5

IV

LETTRE A CONDORCET ‘

(26 avril 1780)

Je vous prie, Monsieur, de vouloir bien mettre aujourd’hui cette lettre sous les yeux de l’Académie. Je serais au désespoir de me rendre importun, mais j'espère que cette illustre compagnie n'encouragera* ma démarche que comme un témoignage des sentiments respectueux que j'ai pour elle. Le 17 de juin 79, M. le comte de Maillebois lui fit part de mes découvertes sur la lumière, et l'Académie me fit l'honneur de me nommer des commissaires pour vérifier les expériences qui servent de base à ma théorie. Quelques jours après, on commença la vérification, qui fut à peu près finie le 48 août suivant. Je m'étais flatté que le rapport suivrait de près : mais quelques-uns de ces messieurs m'observèrent que l'importance de la chose exigeait qu'il fût remis à la Saint-Martin prochaine.

Dans l'intervalle, je ne cessai de demander la revision des expériences, puisque l’Académie ne devait prononcer que sur les faits. J’obtins plusieurs séances, et la vérification fut enfin terminée le 30 de janvier 1780. On me fit espérer que le rapport ne se ferait pas attendre longtemps, on a même plusieurs fois pris jour pour le faire, et toutefois je le sollicite encore. Je n’ai garde, Monsieur, de me

1. Cette lettre a été publiée dans Le Carnet historique et littéraire, tome IV (juillet-décembre 1899), p. 195. L'original autographe faisait, à cette époque, partie de la collection de Mme L. pe CERNAY. Bien que la lettre ne porte point de nom de destinataire, il n'est pas douteux qu’elle ne soit adressée à Condorcet.

2. Il faut lire sans doute envisagera.

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