La critica e l'arte di Leonardo da Vinci

1806 PARTE SECONDA +

La prima pittura datata di Leonardo è del suo ventinoyesimo anno di età (1481): 1’ « Adorazione dei Magi » (Fig. 16). Ia più tarda fra le sue pitture, dovuta agli ultimi anni di sua vita, ch'ebbe fine nel 1519, è il « Battista » del Louvre (1). È stato detto che, dalla prima all'ultima opera, Leonardo non dimostra uno sviluppo di stile. Non mi pare che sia così. Certo, non è il caso di attendersi da una personalità, assoluta come la sua, diverse « maniere» : varie «maniere» hanno avuto gli artisti che, per ragioni esteme od interne, hanno seguito indirizzi artistici differenti. Ma Leonardo ha seguito soltanto un indirizzo, il suo.

L' « Adorazione dei Magi » fu quadro lasciato incompiuto. Eppure non a me solo fa l'impressione che non ci sia nulla da desiderare, e che l'artista l'abbia lasciato incompiuto — qualunque ne sia stato il motivo pratico — perchè la sua fantasia vi si trovava già realizzata.

C'è chi vi ha contate le figure, non so più quante: son molte, son più di quelle usate in intere pareti ad affresco, per esempio da Raffaello. E mi sembra che la ragione sia evidente. La tradizione greca avvertiva che le figure in una scena

dovevano essere poche. Leon Battista Alberti ammoniva il pit-

(1) Non tratto se non delle opere che siano autentiche di Leonardo, per inconfutabili ragioni storiche o stilistiche. Seguo in ciò il medesimo criterio adottato per Giorgione (Milano, 1913). Non mi nascondo che presentano qualche diritto all'attribuzione a Leonardo opere dì cui non faccio cenno, ma preferisco trascurare elementi che « possono » essere di Leonardo, anzi che cader nell'errore di attribuirgli elementi non suoi. D'altronde le opere di cui parlo bastano a caratterizzare la figura del maestro. Nè stimo opportuno ripetere i dati storici e stilistici che comprovano l'autenticità delle opere di cui tratto, non avendo nulla da aggiungere a ciò che è stato scritto da tanti, specialmente dal Morelli, dal Seidlitz, dal Thiis, dal Sirén, alle cui

opere già citate il lettore potrà facilmente ricorrere.