La légende de Cathelineau : ses débuts, son brevet de généralissime, son élection, sa mort (mars-juillet 1793) : avec nombreux documents inédits et inconnus

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seil de guerre des 10 et 11 juin, la ville d’Angers était complètement évacuée le 13; et La Rossignolerie, dès le 14, avait rendu toute liberté aux vieux prêtres détenus‘. Une municipalité provisoire, élue par les sections*, s’employait à rétablir l’ordre, en essayant de maintenir ses relations avec l'autorité fugitive, jusqu’à l’arrivée au moins de l’ennemi, incertaine encore, mais attendue par

1 Ce jour-là même un détachement vendéen avait pris position aux Ponts-de-Cé, dépôt de toute l'artillerie de ville, sans que le mouvement parût encore s'accuser. On assurait à Angers qu'il ne menacait que La Flèche (lettre de Beugnet, du 16 juin), — Dès le 15, les courriers étaient interceptés à quatre lieues d'Angers, vers Nantes, — « L’ennemi serait «entré à Angers sil n'était assuré de le faire quand il « voudra, les habitants d'Angers ayant formé une munici« palité provisoire, qui est déterminée à traiter avec eux. » Lettre du Directoire de Maine-et-Loire au Département de la Sarthe (Sablé, 18 juin ; — minute),

2 « Le mercredi, 12, veille de notre départ, cent soixante « citoyens présentèrent à la municipalité une pétition ten« dant à obtenir l'assemblée des sections, pour délibérer « sur les affaires du moment. Les officiers municipaux « présents accordèrent la demande et indiquèrent l'assem« blée pour le jeudi 13, à six heures du matin, daus la salle « électorale. Les citoyens d'Angers, ne yoyant plus d'offi« ciers municipaux, avaient le droit de nommer des com« missaires pour exercer provisoirement les fonctions de « la municipalité; au lieu de cela, ils ont nommé une « municipalité provisoire que nous ne pouvons connaitre, » — Lettre du Département au maire Berger (Sablé, 19 juin, minute).