La légende de Cathelineau : ses débuts, son brevet de généralissime, son élection, sa mort (mars-juillet 1793) : avec nombreux documents inédits et inconnus

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s’est trompé dans son assertion première. A-t-il mieux raison quand il' continue: « Trop de « passions fermentent encore, trop d’amours« propres seraient compromis ; trop de préten« dus grands hommes seraient réduits à- leur « rôle d’intrigans ; trop de faux braves seraient « démasqués, et trop de services pompeusement « vantés seraient estimés à leur juste valeur: « on verrait trop de lauriers réduits en pous« sière, si un historien véridique osait aujour-

« d’hui dévoiler le tableau de l’inexorable vérité »

On a laissé, il faut en convenir, depuis un siècle, le champ assez libre aux panégyriques, voire aux apothéoses ! La Vendée, après tant de romans et d’épopées de courte haleine, attend son historien. J'aurais :voulu essayer ce livre. Le temps, les matériaux, la liberté m'ont manqué; — ilest trop tard; et j'ai jeté mon feu

ailleurs.

1T. I, p. 328.