La légende de Cathelineau : ses débuts, son brevet de généralissime, son élection, sa mort (mars-juillet 1793) : avec nombreux documents inédits et inconnus

Ho

pages de morale et de stratégie de sa façon, se résume en son style niais et venimeux : « Dans « la crainte de paraître avoir fait une excursion « inutile, [les patriotes] publièrent partout, que

« leur présence avait suffi pour faire trembler

à

le pays {!). [ls avaient eu seulement la pru« dence, ce qui est bien quelque chose, de « s'abstenir de tout acte de brutalité (!) sur

leur passage ‘. »

À

Passe pour tout ce verbiage d’inconscients où de faiseurs! Mais notre curé du Pin-en-Mauges! Ose-t-on dire qu’il est trompé ou qu’il se trompe ? À qui tenterait-on de faire croire que ce témoin, qui se réclame, surtout pour cette période, de toute science, ignoràt en 1802 ou en 1806 aucune des circonstances de ces événements, qu’il avait vécu jour par jour avec les acteurs, aucun même des détails qui devaient l’intéresser le plus? Le lendemain de ce dimanche de la Passion, qui aurait vu, à l’en croire, la dispersion prestigieuse de l’armce chrétienne, c’est

précisément le 18 mars qu’elle prend son chemin

‘ Deniau, I, 322.