La politique religieuse de la Révolution française : étude critique suivie de pièces justificatives

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42 POLITIQUE RELIGIEUSE DE LA RÉVOLUTION

Tel qu'il est, l’article X consacre d’une façon

suffisamment précise le principe de la liberté de conscience. Cependant Rabaut Saint-Etienne estimait qu’il fallait proclamer ce principe sans aucune restriction et voulait supprimer les mots « pourvu que, etc. » Un tel désir était bien naturel, de la part d’un homme dont la famille avait tant souffert autrefois pour ses convictions religieuses. . Dans la discussion de l’article X, Rabaut fit entendre de belles paroles ; nous allons les rapporter, et, dans le cours de cette étude, il nous arrivera souvent de montrer comment les hommes de la Révolution ont défendu les idées qui nous sont chères : :

« La liberté, dit Rabaut, doit appartenir à tous les Français également et de la même manière. Tous y ont droit, ou personne ne l’a ; celui qui veut en priver les autres n’en est pas digne. La liberté de la pensée et de l'opinion est un droit imprescriptible et inaliénable, elle est la plus sacrée de toutes, elle échappe à l'empire des hommes. La contraindre est une injustice, l’attaquer est un sacrilège...

Je demande pour tous les non-catholiques ce que vous demandez pour vous-mêmes : l'égalité des droits, la liberté ; la liberté de leur religion la liberté de leur culte.»

Puis, évoquant le souvenir de ceux qui avaient été si longtemps persécutés, Rabaut s’écria :