La représentation des aristocraties dans les chambres hautes en France : 1789-1815

INTRODUCTION

Le conflit qui, dès 1789, éclate entre le pouvoir législatif et le pouvoir exécutif, et bientôt se propage par toute l’Europe, — la Turquie et la Russie exceptées, est un des faits les plus caractéristiques de l'histoire contemporaine. Il n'y a nulle hardiesse à observer qu'en France le premier de <es pouvoirs absorba peu à peu le second ; et il paraît évident que cette usurpation n’a pas également profité aux deux assemblées entre lesquelles on a vu les attributions législatives réparties de 1795 à 1848, de 18:52 à 1870, et de 1875 jusqu'à la fin de ce siècle.

Le caractère essentiel des Chambres hautes pendant le plus long temps de leur existence avait été, il est vrai, différent de celui des Chambres basses. Mainte tentative fut faite pour y établir un corps intermédiure, intermédiaire entre le monarque ou le gouvernement, et la Chambre populaire. Ce corps devait participer, à la fois, de la puissance exécutive et de la législative. Pour substance, et pour appui, les théories et les constitutions lui assignaient un ordre ou une elasse intermédiaires