Le Comité de salut public de la Convention nationale

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folle, Catherine Théot, qui s’intitulait la Mère de Dieu, et dont le principal disciple était un ancien collègue de Robespierre à la Constituante, le chartreux dom Gerle, prêchait avec ardeur que Robespierre élait le fils de l'Être suprême, le Messie attendu ; elle faisait des adeptes et célébrait pieusement le nouveau culte.

Le Comité de süreté ayant découvert l'affaire, un de ses membres, Vadier, sans doute aidé par Barère, échafauda là-dessus un rapport qu’il lut à la Convention. Le vieux Gascon exposait de la façon la plus comique les momeries dé la nouvelle religion ; il ne nommait pas Robespierre, mais les allusions étaient assez transparentes pour qu’on ne püts'y méprendre : la Convention riait. Le soir, au Comité, Robespierre ordonna à Fouquier-Tinville d'arrêter ce procès, ef réprimanda ses collègues, qui lui demandèrent avec un grand sérieux en quoi cette affaire pouvait bien l'intéresser !

Après le ridicule, lodieux. On guillotina en grand appareil, avec la chemise rouge des parricides, les assassins de Robespierre : Cécile Régnault et ses 53 complices, parmi lesquels cinq ou six femmes, quelques-unes jeunes. Jamais exécution n’avait été aussi solennelle depuis celle de Louis XVI. Elle fut suivie de beaucoup d’autres. Depuis la loi du 22 prairial, le tribunal révolutionnaire déployait une activité effrayante : de trois exécutions par jour que l’on comptait en moyenne depuis la création du fameux tribunal, la proportion s'élevait à trente. Les quartiers de Paris se plaignaient du passage de la fatale charrette; on murmurait en apprenant que les prisons se remplissaient par des arrestations nouvelles, à mesure qu’elles se vidaient par l’échafaud ; cette accélération dela Terreur excitait la réprobation contre Robespierre.