Le drapeau du 27e régiment d'infanterie

14 LE DRAPEAU DU 27€ DE LIGNE

et de vaillance qui signalèrent nos braves soldats pendant cette « guerre au couteau » longue de six années (1808-1814), leur eût mérité plus de renommée que les historiens ne leur en ont accordé jusqu'ici.

En 1812, beaucoup des étoffes de nos aigles élaient usées ou perdues; un décret du mois de février en ordonna le remplacement, pour tous les corps de l’armée, par un nouveau drapeau dont les couleurs étaient disposées, comme sous le Directoire, en trois bandes verticales — bleu à la hampe, blane au milieu, rouge au battant. Malgré son éloignement, le 27° figure parmi les régiments qui reçurent le nouveau drapeau. Mais, dès l’année suivante, il lui fut retiré. En effet à ce moment, l’effectif de certains régiments en élait réduit à celui de deux ou trois compagnies : les brigades de l’armée d'Espagne variaient entre 800 et 1200 hommes. Ef le 16 août 1813, le maréchal Soult prescrivit, selon les intentions de Napoléon, de ne conserver par brigade qu'une seule aigle et de renvoyer l’autre avec son porte-aigle au dépôt du Régiment. Le 27e, réduit après le massacre de Lérins, (juillet 1813) à son premier bataillon — bataillon du drapeau fut naturellement sacrifié, et son aigle partit du camp de Sare le 24 août, pour rejoindre à Mayence le dépôt du Régiment.

Ce fut donc sans drapeau que le 27° assista à la fin de la désastreuse retraite d'Espagne, qui devait se terminer par la bataille de Toulouse, le 10 avril 1814. A cette date, depuis une semaine déjà, l'Empereur avait abdiqué, et le gouvernement provisoire avait supprimé « tous les emblèmes qui avaient caractérisé le gouvernement de Bonaparte. » Le drapeau blane remplaçait dès lors le drapeau tricolore.

Tout ce qui restait du 27°, réuni à grand'peine, au mois de mai, etréorganisé sur le pied de deux bataillons, reçut du Roi, en septembre 1814, son nouveau drapeau blanc, portant d’un côté