Le général Duphot : 1769-1797 : avec un portrait

LE GÉNÉRAL DUPHOT 125

venir durable, reprendre l’œuvre gigantesque commencée par les empereurs romains, continuée par Léon X et Sixte-Quint, ses prédécesseurs, et, en dépit d’une situation financière déjà fort compromise, faire exécuter d'immenses travaux pour le desséchement des marais Pontins. Les événements politiques auxquels il se trouva mêlé dès le début de la Révolution l’empêchèrent de mener à terme cette entreprise à laquelle il comptait attacher son nom.

Le pape fut, en effet, le premier ennemi que s’attira la Révolution. La dispersion des couvents, la confiscation des biens du clergé, premières mesures où se trahissait la haine du nouveau régime pour l'Église, avaient eu à Rome un douloureux retentissement. La constitution civile du clergé, puis l'annexion d'Avignon et du comtat Venaissin achevèrent d’irriter la cour romaine. Les rapports, déjà très tendus, prirent dès lors un caractère tout à fait hostile. En France, les attaques contre la papauté redoublèrent de violence. Philo-

sophes et jacobins, non contents de tourner