Le Monténégro contemporain : ouvrage orné d'une carte et de dix gravures

334 LE MONTÉNÉGRO CONTEMPORAIN.

de l'histoire des Serbes ou sur quelques faits remarquables des dernières guerres ; c’est encore une bonne fortune quand la présence de quelque chef renommé provoque le prince à réclamer de lui un récit où le narrateur, avec cette facilité de diction si propre au Monténégrin, fait revivre dramatiquement quelque épisode des combats auxquels il a pris part. Là veillée ne serait point complète si quelque rapsode ne venait à son tour faire battre les cœurs, en chantant au son de la guzla les émouvantes poésies nationales. Il compte les héros tombés autour du tsar Lazare au champ funèbre de Kossovopolié, maudit la mémoire du traître Brankovitj, et dit comment l'héroïque Milosch après avoir poignardé dans sa tente le sultan Mourad, échappe trois fois aux assaillants avant de succomber sous le nombre. Ou bien encore il raconte la journée de Kroussa, Kara Mahmoud pris et décapité avec ses vingt-six chefs et ses trois mille soldats, et quinze étendards tombant aux mains des Monténégrins. Le prince lui-même accorde souvent sa voix avec l'instrument national et, rivalisant avec les bardes de la Tsernagore, chante les strophes que lui inspire la muse de la patrie. Écoutez-le répondant à la cloche qui tinte au vieux beffroi de Tsettinjé :

« Sonne, sonne, cloche chérie; des Serbes atteste la foi: pour elle des flots de sang ont coulé : c’est le don qu'ils ont fait à Dieu.

« À travers l’air et les nuages, que ton doux bruit retentisse; salue tous les héros auxquels est due l'admiration du siècle.

« Salue Karageorge et Danilo; que tes sons aillent leur 2nnoncer que, plus grande est la puissance des Musulmans, Plus grand sera le triomphe de mon peuple en l'anéantisSant, »