Le système continental et la Suisse 1803-1813

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Les familles qui détenaient ce commerce, ruinées par la Révolution, avaient après 1798 cédé la place à de nouvelles entreprises dont le nombre s’accrut encore pendant la Médiation et qui se trouvaient notamment à Maollis, Netsthal et Ennetbühl. La plus importante, celle de Samuel Schindler à Mollis, faisait travailler à son compte les métiers de la vallée inférieure, de Næfels et du Kerenzerberg !.

Sans être dans une situation brillante, les tisserands glaronnais pouvaient donc s’estimer satisfaits. On en trouvera une nouvelle preuve à propos du tissage en couleurs.

Les renseignements sur les conditions du tissage dans le canton de Zurich n’abondent pas.

La fabrication des toiles voisinait, dans cette région, avec celle des gazes de soie et des mousselines. Ces dernières, articles de luxe que fournissaient les districts du lac et la vallée de la Glatt, étaient fatalement destinées à partager le sort des produits analogues de Saint-Gall et d’Appenzell. On verra plus loin la crise terrible qui frappa cette branche et les conséquences qui en résultèrent pour Zurich.

Quant au tissage des toiles blanches, il couvrait les districts orientaux et septentrionaux du canton, à savoir l’Oberland zuricois et la vallée de la Tüss. Dans l’Oberland, région montagneuse et boisée, il s'était développé au dix-huitième siècle d'autant plus rapidement que ce pays se prêtait peu à l’agriculture ; devenu l’unique ressource d’un grand nombre de ménages ?, il avait en cinquante ans doublé la densité de la population.

! Des anciennes entreprises du dix-huitième siècle, celle de Pierre Blumer survécut seule pendant la Médiation. Parmi les maisons de fondation récente se trouvaient celle de Samuel Schindler, celle de Gabriel Spälty datant de 1805, celle de Samuel Speich à Luchsingen lancée en 1809, et quelques autres de moindre importance.

Schindler et Spälty, portant eux-mêmes leurs marchandises, s’en allaient souvent à pied dans le Toggenbourg pour la vente. La suppression du blocus continental, en faisant baisser les prix des toiles, leur fit subir de fortes pertes,

Jenny, p. 238 ss, 250 ss.

? Dans la petite localité de Fischenthal par exemple, plus de 200 per-