Les Cahiers des curés : étude historique d'après les brochures, les cahiers imprimés et les procès-verbaux manuscrits

222 LES CAHIERS DES CURÉS

Cependant l'insertion de cet article conservateur de la domination et de l'exploitation du haut clergé n'empêche pas de passer la revendication des curés de s'assembler et de nommer des syndics, car, disent-ils, « les soupçons injus{es qu'on veut former sur leurs desseins les humilient. »

A Rodez, chef-lieu du Rouergue, l’évêque noble, abbé de Sorrèze, s'empare de la représentation de son clergé : mais il est forcé d'abandonner à la majorité paroissiale la rédaction libre du cahier.

A Cahors, l'évêque, suffragant de l'archevêque d'Albi, est nommé avec deux curés. Le désaccord entre le bas et le haut clergé, vivement accusé dans les conciliabules et les brochures, avant les élections, subsiste pendant et après. I y a deux cahiers (1), l'un des Abbés, chapitres, prieurs, etc., l’autre, des curés du Querey.

Sur la question politique capitale, le premier dit : « Nous pensons, conformément aux droits constitutionnels de l’État, qu'on doit voter par Ordre et non par tête dans l’assemblée des États généraux, donnant à cet effet aux députés les pouvoirs nécessaires et suffisants pour se présenter, aviser et consentir. » On lit dans le second: « Nous donnons à nos députés un mandat spécial d’opiner et délibérer par Ordre, consentant néanmoins qu’ils délibèrent et opinent par tête lorsque l'Ordre du clergé le jugera à propos. » Lescurés n'ont pas osé contredire l'opinion inspirée par l'évêque, qui a obtenu la pluralité dans l'assemblée électorale. Ils n'ont pu faire prévaloir — officiellement — les idées qu'ils émettaient, syndiqués entre eux. Mais ils savent qu'ailleurs leurs confrères l'emportent et que la majorité sera acquise dans la représentation du clergé à l'Assemblée nationale. Leur réserve, respectueuse pour l'épiscopat, ne saurait, ils en sont sûrs d'avance, entrainer aucune conséquence à leur détriment ni à celui de la cause populaire,

(1) Arch. part. t. V. p. 483 et 484,