Les Cahiers des curés : étude historique d'après les brochures, les cahiers imprimés et les procès-verbaux manuscrits

LA LUTTE ECCLÉSIASTIQUE 227

VIL LIMOUSIN

La collection manuscrite des Actes relatifs aux élections de 1789 (1) contient de très véhémentes lettres de curés contre les fraudes épiscopales dans l'assemblée de Limoges.

Monseigneur l'évêque, écrit au directeur général des Finances le curé de la Chapelle Bonhomme, « a cherché à m'exclure en transgressant le règlement pour favoriser la cabale. Il a exigé que le dernier scrutateur sortit de la salle pour brüler les billets, quoique il y eût deux réchauds pour cela ; mais on savait par lui le secret du scrutin...

«On en est venu à ce point d'arracherles billets desmains de ceux qui me nommaient et d’en donner d’autres en fayeur de mon concurrent. »

« Les curés paraîtraient misérables, s'ils n'avertissaient Son Excellence de ce qui s’est passé », écrit Vergnaud, curé du Petit-Magnac. « Les chapitres, les corps religieux de l’un et l’autre sexes, les curés bien portionnés, tous porteurs de plusieurs procurations » se sont réunis, ont formé la majorité et décidé la députalion, rejetant les demandes relatives à la situation misérable des pasteurs congruistes.

Le chapitre même de la cathédrale de Limoges se révolla contreles omissions du cahier confiéà l’évêque (Monseigneur Duplessis d’Argentré) et à un curé de la ville. Il fit expédier par un grand vicaire un long mémoire intitulé : « Dernandes, remontrances et doléances des semi-prébendés de l'Église cathédrale, soi-disant membres du présent diocèse mais dans le fait du tiers-état ». Ces chanoines excep-

(1) Archives nationales, B, III 72, 594-630. *