Les Cahiers des curés : étude historique d'après les brochures, les cahiers imprimés et les procès-verbaux manuscrits

270 LES CAHTÉRS DES CURES

civil aux protestants, — Les curés de Toul (1) se soumettent avec enthousiasme à l'égalité de l'impôt, « ne se considérant que comme citoyens et enfants de la patrie, »

Exactement comme dans les Trois-Évêchés, les représentants du clergé, en Lorraine et Barrois, se trouvent tous être des curés, moins un, celui de Nancy. Encore Monseigneur de la Fare gagna-t-il son élection en parlant le langage des curés: « L'Église est dans l’État et, avant d'être ses ministres, nous sommes citoyens et Français. » {2) Ce qui ne l'empêcha pas, comme l'en accusait publiquement son collègue Grégoire (3), « d’enlever et interpoler » les cahier de son diocèse, sauf à les rendre « sur la menace du peuple de les lui arracher par la force. »

I n’y a, parmi les cahiers de Lorraine et du pays Messin que celui de Longwy, qui soit épiscopal et réactionnaire (4). Ge cahier est signé en tête, par son auteur: l’évêque d’Ascalon, suffragant de l'archevêque de Trèves, vicaire général et official pour la partie française de ce diocèse allemand.

Le bas clergé servant d'intermédiaire, des cahiers trèslibéraux furent délibérés et signés pour les trois Ordres à Fenestrange, à Villiers-la-Montagne, à Bassigny en Barrois, à Rozières. (5) À Lixheim, les deux premiers Ordres s’associèrent et, à Bruyères, le clergé s’unit au tiers-état (6). Ce qui provoqua la mauvaise humeur des gentilshommes de Briey, inscrivant en leur cahier : « Puisque la noblesse et le clergé accèdent à payer la dette, le Tiers n’a plus de motifs d’avoir un nombre de représentants double. La prépondérance du Tiers deviendra d'autant plus dangereuse,

() Arch. ParLNI, p. 1-4.

(2) L'abbé Mathieu, p. #0.

(3) Nouvelle lettre à MM. Les curés députés, p. 98. (4) Arch. Parl. TI, 771.

(5) Arch. Parl. V, 740, IL, 344, 196; IV, 91.

(6) Ibid. V. 783, IV, 9.