Les Cahiers des curés : étude historique d'après les brochures, les cahiers imprimés et les procès-verbaux manuscrits

LE SERMENT DU JEU DE PAUME 329

de magistrature civile et religieuse, chargée de contribuer à maintenir la paix entre tous les citoyens, à distribuer des secours uliles et à cons{aler leur état. Donc il est nécessaire que l'entrelien des curés et même celui des évêques soit pris sur la société entière par une contribution qui fasse partie de l'impôt général et qui soit payée par les contribuables de tousles Ordres, en proportion de leur revenu. »

La dime, dont le but primitif était de pourvoir au service divin, € a une injustice naturelle parce qu'elle se lève au même faux sur les bonnes terres, qui donnent un gros produit avec de médiocres frais de culture, et sur les mauvaises terres, qui ne donnent qu'un faible produit et demandent des frais de culture considérables. De sorte qu'il n’y à pas deux champs où l'impôt de la dime soit dans la même proportion avec le revenu qui reste au propriélaire lorsque les frais de culture sont payés.

« I y a des endroits où une dime au vingt-cinquième ne coûtera qu'un dixième du revenu net; dans le plus grand nombre (des endroits), elle prend réellement le sixième: en d'autres, elle emporte jusqu'au tiers ou la moitié de ce qui reste au propriétaire... »

Autres inconvénients graves : beaucoup de frais de perceplion; voiturages en pure perle; conteslalions perpétuelles des dimeurs avec les paysans; point de législation régulière, « si ce n’est l'usage, toujours difficile à constater, toujours susceptible d'être étendu par l'autorité, le crédit ou la persuasion, »

Les procès dont la dime est cause « diminuent le respect que les paroïssiens doivent à leurs pasteurs et l'union qu'il est si nécessaire de voir régner entre les curés et Les fidèles qu'ils sont chargés d'éclairer et de conduire. »

C'est pourquoi le tiers-état de Nemours propose de comprendre dans les contributions générales « ce qui sera nécessaire pour entretenir les curés dans l’aisance et avec la