Les Cahiers des curés : étude historique d'après les brochures, les cahiers imprimés et les procès-verbaux manuscrits

LE SERMENT DU JEU DE PAUME 379

égal danger à accepter ou à rejeter la proposition. Préalablement à tout débat, il faut sommer le clergé de se réunir aux Communes ! »

Un autre membre du Tiers ajoute: « Forçons le clergé à revenir aux vrais principes de l'Église primitive! Les saints canons portent que l’on pourra vendre jusqu'aux vases sacrés pour soulager les pauvres... Qu’au moins on engage les abbés, les évêques à quitter ce luxe qui offense la modestie chrélienne, à renoncer aux Carrosses, aux chevaux et à vendre, s’il le faut, Le quart des biens ecclésiastiques! »

Malouet appuyant la motion de Populus, celle-ci, très adoucie dans la forme, devient une prière solennelle, par laquelle les Communes « pénétrées des mêmes sentiments que le clergé, touchées comme lui jusqu'aux larmes des malheurs publics, le prient, le conjurent de se réunir à l'instant même dans la salle commune pour aviser ensemble aux moyens de remédier à ces malheurs. »

Presqu'en masse,derrière leurs délégués, les membres du Tiers se rendent dans la Chambre ecclésiastique, où leur adresse est très vivement applaudie par les curés.Ce que reproche à ceux-ci l'abbé Maury, qui les accuse, en outre d’avoir violé toutes les lois divines et humaines en autorisant leurs délégués à signer les procès-verbaux des conférences conciliatoires, « contre l'opinion de leurs grandeurs les archevèques et évèques. » Les huées du clergé inférieur coupent la parole à l’orateur soldé des prélats. L'archevéque d'Arles n’apaise le tumulle qu'en rouvrant la délibération sur la signature des procès-verbaux. Au bout de deux séances, les curésde Souppes et du Vieux-Pouzauges, Thibault et Dillon, le chanoine Coster, de Verdun, réunissent une majorité favorable à la signature « avec réserves. »

Le parti épiscopal, aux trois quarts battu, sait user de sa défaite même pour enlever immédiatement la nomination de la commission de bienfaisance, comme si la Chambre