Les Cahiers des curés : étude historique d'après les brochures, les cahiers imprimés et les procès-verbaux manuscrits

45% LES CANÏERS DES CURES

sance officielle et le salaire public à quatre ou cinq cullés exclusifs; protéger, susciter les sectes, ouvrir toutes les voies à l'expansion religieuse et scientifique sous toutes: les formes ;

Au point de vue catholique, concordataire et administratif, maintenant que l'Église de France est ou doit être délivrée de la domination corruptrice de la Compagnie de Jésus, à présent que les réguliers, « les étrangers », comme les appelaient les curés de 1789, sont éliminés ou soumis, restituer au clergé des paroisses, livré par les deux empires et par les monarchies intermédiaires à l’absolutisme épiscopal, toutes les franchises et toutes les protections que l'État démocratique lui doit.

L’infaillibilité et le jésuitisme avaient réussi à obtenir une Église silencieuse et serve. N’est-il pas urgent de laisser dire aux curés ce qu'ils voudraient dire s'ils pouvaient parler sans s’exposer à la persécution et au déshonneur ?

Ou ils ont gardé au cœur ce qu'y avaient leurs prédécesseurs dans les glorieux jours de la destruction de l'Ancien régime el à la veille du Goncordat, ou le dernier Concile du. Vatican, — « les faux dogmes et les avilissements inouïs », comme nous l’écrivait récemment l’un d'eux, ont extirpé de leurs âmes les principes mêmes du christianisme idéal, de la démocratie et du patriotisme.

Dans le premier cas, la vieille Église gallicane brisera la pierre du tombeau que Rome a cru sceller sur son ombre. Dans le second cas, il sera prouvé que tout est pourri, que tout est mort dans l’ancienne « religion de la grande majorité des Français. »

Ayant manqué la Réforme religieuse du seizième siècle, qui fit la grandeur et la force des nations voisines et rivales, la France fut sauvée des extrêmes conséquences de son inféodation au catholicisme grâce à l’esprit de Rabelais et de Montaigne, de Molière et de Pascal, de Voltaire et de