Les complots militaires sous la Restauration, d'après les documents des archives

LES PREMIERS COMPLOTS 103

l’usurpateur ». Couture fut passé par les armes à Grenelle. Ces complots sont individuels, en quelque sorte. Le premier complot, collectif et organisé; celui qui, par son extension, aurait pu mettre en danger la monarchie, est du mois d'août 1820. Toutefois, il est curieux de constater qu'auparavant la première intrigue où l’armée fut mêlée à la politique fut entièrement royaliste. Il est vrai qu'elle n’était pas dirigée contre la couronne, mais seulement contre le ministère, et qu’elle était l’œuvre des ultras. C'est le fameux complot du bord de l'eau, de 1818, dont il faut bien dire quelques mots.

Il y avait alors, dans le ministère, trois personnes également odieuses aux ultras : le duc de Richelieu, M. Decazes, et le maréchal Gouvion Saint-Cyr.

Le duc de Richelieu, ministre des affaires étrangères, travaillait à obtenir l'évacuation du territoire avant le terme fixé parle traité du 20 novembre 1815, et il y allait réussir, grâce à l'amitié particulière qui l’unissait à l’empereur Alexandre. M. Decazes, ministre de la police et favori de Louis XVIIT, avait fait rendre l'ordonnance du 5 septembre 1816 quiavait dissous la Chambre introuvable. Il avait fait modifier en 1817 les lois restrictives de la liberté individuelle et il venait d'obtenir la suppression des cours prévô-

tales. Enfin le maréchal ministre de la guerre avait