Les complots militaires sous la Restauration, d'après les documents des archives

LE COMPLOT DE PARIS (19 AOÛT 1820) 137

Lamartine, Delavigne, Victor-Hugo, par cette destinée extraordinaire ; le retour de Montholon, de Bertrand et de Marchand, avec le testament de Napoléon ; la publication du Mémorial de Las Cases (1823), et les innombrables ouvrages que fit éclore avec lui l'épopée impériale ; tout contribua à créer et à propager une légende impérissable.

Cette légende fut d’ailleurs analogue à celle dont les Bourbons entouraient Henri IV.

Les Bourbons s'étaient bien gardés d'abriter leur retour sous le patronage de Louis XIV, le plus majestueux, mais certainement le moins populaire de nos rois. Ils battirent monnaie avec le souvenir d’Henri IV, et l'effigie d'Henri IV remplaça celle de Napoléon dans la croix de la Légion d'honneur. Ils avaient raison, car leur aïeul est bien resté, comme dit la

Henriade : Le seul roi dont le peuple ait gardé la mémoire.

Et il le mérite ; c’est peut-être le plus grand de nos rois. Après Jeanne-d’Arc, avant Thiers, il a été un bbérateur du territoire. Il nous a délivrés de l’Espagne. Il a refait des finances, une administration, un pouvoir monarchique ; pour tout dire, il a refait le pays admirable qu’il a laissé à Richelieu et à ses successeurs.

Mais cet Henri IV est celui de nos jours, celui de 8