Les idées du Comte de Maistre sur l'éducation des femmes : discours prononcé dans la Société des Conférences de la Palombelle, au college romain

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« de docte mémoire, à la fleur de son âge, avec « de la beauté et une réputation immense? Elle jeta « un beau matin plume et papier; elle renonca à « l'algèbre et à ses pompes; et elle se précipita < dans un couvent, où elle n’a plus dit que l'office « jusqu'à sa mort Si jamais tu es comme elle pro« fesseur public de mathématiques sublimes dans « quelque université d'Italie, je te prie en grâce, « ma chère Constance, de ne pas me faire cette « équipée avant que je l’aie bien vue et embrassée. »

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Telles sont ces lettres fameuses qu’on me reprochera peut-être d’avoir trop abondamment citées; mais il faut dire de celui qui cite M. de Maistre ce qu’il disait de lui-même tout-à-l’heure quand il parlait de ses enfants: C’est une boule sur un plan incliné. I est très difficile de s'arrêter, et plus difficile encore de choisir; il en est un peu du recueil de ces lettres comme du panier de cerises dont parlait madame de Sévigné à propos des fables de La Fontaine: on le vide en mangeant les plus belles.

Ces lettres, d'ailleurs, nous montrent M. de Maistre tel qu’il était, tel qu'en commencant cette étude j'ai cherché à le définir. Elles nous le montrent avee ce qu'il appellait lui-même sa gaielé native, cette belle humeur souriante, cette bonne santé morale qu'aucune traverse, aucune épreuve ne parvenait à ébranler. Elles nous le montrent avec son esprit naturel, son amour de la discussion, avec ces joyeuses saillies qui