Les Serbes : population rurale et urbaine, vie intellectuelle, religion, politique : conference faite à Lyon, le 28 Mai 1917

une place particulièrement importante dans notre littérature. Il y a des chants épiques et lyriques. Le peuple appelle les premiers héroïques et les derniers féminins.

Notre poésie populaire a été traduite dans toules les langues d'Europe, et elle a élé partout admirée pour Ja profondeur de la pensée, pour la finesse de l’observation. pour l'émotion qui l'anime, ainsi que pour la fierté ct l’ardente conscience nationale qui se manifestent dans une aspiration éternelle vers la justice, la vérité, la liberté.

Cette même Allemagne qui ne connait rien au-dessus d'elle a dit de nos poèmes : La poésie populaire allemande doit se cacher devant la poésie serbe. Tout y est de caractère et de beauté homériques (Jacob Grimm, le célèbre philosophe allemand). Il y a longtemps qu'il a été dit à Paris : Les Serbes sont désignés par la Providence à être les poètes de toute la race slave (Mickiewiez).

L'épopte nationale que les trouvères serbes transmeltaient de génération en généralion, tenait foujours en éveil le culte de l’héroïsme et de l’honneur, ne laissait pot s'étendre le souvenir glorieux du passé, ef ranimait la résistance de la nation maloré le$ souffrances infinies, endurées sous la domination ennemie.

Cette poésie nationale a gardé son prestige dans la Serbie libérée où elle favorisa bientôt l'éclosion d’une poésie personnelle artistique, souvent très puissante et EXpressive. :

Nos dernières guerres balkaniques ont eu également leurs trouvères qui chantèrent les exploits de nos soldats, tellement la tradition épique est enracinée dans nobre Âme nationale.

Les derniers événements tragiques de cette guerre on! inspiré à nos jeunes poètes-arlistes, une poésie d'une profonde mélancolie, encore qu'animée d’un fier patrio-

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