Les serviteurs de la démocratie

140 LES SERVITEURS DE LA DÉMOCRATIE

est la première pensée de l'Assemblée nationale? C’est de rétablir l’ordre dans les rues et la paix dans les esprits en donnant aux Parisiens un maire. Et à qui songe-t-on pour cetle haute mission? Au premier de tous les citoyens, au président de l'Assemblée nationale. Ce ne sont pas les violents et les passionnés de 4793 qui ont cette inspiration, ce sont les sages et les modérés de 1789.

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Bailly, maire de Paris, perdit sa popularité dans des circonstances qui doivent être discutées. Louis XVI, _ fatigué de son rôle de roi constitutionnel et déjà compromis avec l'étranger, s'était enfui de Paris, accompagné par la reine et le dauphin. Arrêté à Varennes, et ramené aux Tuileries. il y reçut le plus mauvais accueil. Cette fuite de Louis XVI était au moins une imprudence et une sottise. On la considéra comme un acte de haute trahison. Un grand nombre de patriotes pensaient que le roi n'avait quitté Paris que pour se mettre à la tête des armées étrangères et rentrer avec elles dans sa capitale. Sous l'influence de ce sentiment, des pétitions furent rédigées qui demandaient la déchéance de Louis XVI et l'abolition de la royauté. Un autel fut établi au Champ de Mars, sous le nom d’Autel de la patrie, et c'est là que les citoyens étaient invités à venir signer les motions républicaines.

La foule accourut à cet appel, et des réunions tumultueuses eurent lieu au Champ de Mars. Fallait-il les tolérer ou les dissoudre par la force? Grave question.

Au point de vue historique, maintenant que nous avons la connaissance complète des événements, nul