Lettre inédite d'Étienne Dumont sur quelques séances du tiers état : mai 1789

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« librement par les deux parties. L'affaire devait trainer en « longueur et je passai quelques semaines à Surène dans une € maison de campagne de Clavière, où je travaillai à refondre € mon Adresse aux citoyens de Genève... »

Mais bien avant que la rédaction en fût achevée, imprimée etenvoyée, plus tard, à Genève, Dumont avait écrit la lettre qui Va suivre.

Sans doute le lecteur sera frappé de la vivacité de coloris de cette épitre, qui reproduit si fidèlement la physionomie de trois où quatre séances du Tiers État. C’est que Dumont avait l’étoffe d’un véritable écrivain; il l’a bien prouvé dans les travaux qu'il composa pour Mirabeau (Adresse au Roï, Lettres du comte de Mirabeau à ses commettants, etc.); dans la rédaction du Courrier de Provence, du moins dans ses commencements; dans ses Souvenirs sur Mirabeau et les deux Assemblées législatives ; plus tard encore dans ses Observations sur le caractère, les écrits et le style de J.-J. Rousseau.

J'ai suivi jusqu'ici Dumont dans ses débuts comme orateur chrétien, comme instituteur, nous allons le voir presque historien. Resterait la carrière du publiciste éminent, du citoyen dévoué à une patrie qu'il adorait et à laquelle il rendit les plus signalés services ‘; de l’homme privé, enfin, toujours aimable, bienveillant et sociable ; mais cette tâche-la a été remplie avec succès par ses divers biographes, tous Genevois : Sismondi, De Candolle, Duval, Cherbuliez *, Sans parler des étrangers; je n'ai donc pas à y revenir. J.-M. Paris.

© Comme le témoignent ses tentatives pour doter Genève d’un code pénal — ses efforts, couronnés de succès, pour Ja réforme des prisons; la création d'un hospice d’aliénés ; l'importance qu'il sut donner à l'enseignement mutuel dont il démontra l'influence sur l'instruction et la moralité du peuple ; ses vues sur la direction des études publiques; son activité comme membre de la Classe d'Industrie et de la Société des Arts, comme membre des Sociélés cantonale et helvétique d'Utilité publique ; sa coopération à la fondation de la Société de lecture, etc.

? Nolice sur la vie et les écrits de Bellot, par Ant. Cherbuliez,