Livre d'or des officiers français de 1789 à 1815 : d'après leurs mémoires et souvenirs

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On peut dire du maréchal Soult qu'il a trahi tous ceux qui se sont fiés à lui commeila trahi la morale dans ses vols de tableaux et d’argent (1), son souverain à Oporto et en Andalousie, toute justice dans ses perfidies (2), Louis XVII en 1815, Napoléon à Waterloo, l'ancienne armée à Quiberon.

(Général THiéBauLT, Mémoires, t. IV, p. 368.)

Le maréchal Soult eut en partage, comme gouverneur (3), les départements de l'Ouest. Il y tint une conduite étrange, indigne d’un homme qui se respecte, en feignant des sentiments qu’il n'avait pas et ne pouvait pas avoir. Mais il arriva à son but, tant les Bourbons, naturellement défiants avec les gens loyaux et francs, sont facilement trompés par ceux qui flattent leurs

passions. (Maréchal MarmonT, Mémoires, t. VIE, p. 70.)

En traversant le premier salon de M. le maréchal Soult, j'ai revu ce beau tableau de lAscension de la Vierge, chef-d'œuvre que Gros place, dit-on, au-dessus de tous les Raphaëls, et je me suis rappelé une histoire

(1) Ses fapines sont avérées à ma connaissance par la spoliation des riches abbayes de l'Autriche pendant la campagne d'Austerlitz, par le partage de tous les profits que faisait par mois M..., chargé des services de l’armée de Naples, alors commandée par le maréchal, profits dont le dernier paiement, montant à 300 ou 400,000 francs, a été fait à Paris même audit maréchal; par les millions volés en Andalousie et par les 25 millions que, d’après la déclaration faite en 1815 par le duc de Wellington au duc de Valence, le maréchal avait à la Banque d'Angleterre; par la masse des tableaux qu'il a enlevés à Séville et dont il a eu l’impudence de tapisser les murailles de son hôtel de Paris et du château qu'il vient de bâtir en Languedoc.

(Note du Général THIÉBAULT.)

(2) Citerai-je l'officier général Girard, auquel il montra un rapport élogieux à son sujet, alors qu'il expédiait un rapport dans lequel il l’accablait de cent calomnies? Citerai-je le général Godinot, qui, par suite d'un trait semblable, se brûla la cervelle, et cent autres avec lesquels il agit de la même manière ?

(3) En 1814 (Note du Général THIÉBAULT.) ‘ n 1È .