Marat inconnu : l' homme privé, le médecin, le savant : d'après des documents nouveaux et inédits

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mobile, et, à l’appui de cette assertion, Marat ajoute : « C'est ainsi qu'un vent impétueux propage un incendie » (1). Il est doué d’une grande force expansive, et cette force « tient au mouvement et non à la nature du fluide igné ». 11 est aussi compressible et non élastique, et l’auteur a soin de nous garder de la confusion.

Quelle est la nature du fluide igné, relativement aux autres fluides? Tel est l'objet d’une discussion approfondie, dont les résultats méritent d’être consignés. De ce que la lumière et la chaleur sont toujours réunies dans le feu, s’en suit-il qu’on doive confondre ces deux principes? La lumière agit sur la vue, la chaleur sur le toucher; la lumière est inséparable d’une plus ou moins vive chaleur, mais le contraire n’a pas toujours lieu.

Et la démonstration se poursuit, les preuves s'ajoutent aux preuves pour établir la distinction des deux fluides igné et lumineux.

La vitesse de propagation, la sphère d'activité, le degré d'intensité et de pénétration intime des corps sont, au reste, tout différents dans les deux fluides. Le fluide igné a-t-il plus d’analogie avec le fluide électrique ?

La discussion est loin d’être oiseuse, puisqu'on

(1) Note manuscrite inédite de la page 35 des Recherches sur le Feu.